Påverkar menscykeln min vikt, aptit och träning?

Det mesta som menscykeln gör med vågen är vätska, inte fett. White och kollegor följde 765 cykler hos 62 friska kvinnor med daglig dagbok och såg att den självskattade vätskeansamlingen, det många kallar uppsvälldhet, var som störst första mensdagen och lägst mitt i follikelfasen. En uppgång på några hekto till ett kilo runt mens är alltså väntad, tillfällig och säger ingenting om hur mycket fett du bär.

Aptiten rör sig också. I en genomgång av hur könshormonerna styr energibalansen beskriver Davidsen och kollegor att både energiintag och sug, särskilt efter kolhydrat- och fettrik mat, tenderar att öka i lutealfasen, alltså veckorna efter ägglossning och före mens, jämfört med follikelfasen. Det är en verklig fysiologisk skiftning, inte bristande viljestyrka.

Förbränningen då? Benton och kollegor vägde samman 26 studier med 318 kvinnor och fann en liten men signifikant högre viloförbränning i lutealfasen. Effekten var liten, och i de nyare och bättre kontrollerade studierna krympte den och var inte längre statistiskt säkerställd. Cykeln lyfter alltså förbränningen på sin höjd några enstaka procent, inte tillräckligt för att förklara stora hopp på vågen.

Träningen påverkas minst av allt. McNulty och kollegor gick igenom 78 studier, varav 51 kunde vägas samman, och såg bara en försumbar nedgång i prestation tidigt i follikelfasen, alltså under själva mensen. Evidensen bedömdes som låg och spridningen mellan studier var stor, så slutsatsen var inte att planera månaden efter faser utan att utgå från hur just din kropp känns. Sammantaget flyttar cykeln vatten och aptit på ett förutsägbart och övergående sätt, men den ändrar inte hur fett lagras eller vad du faktiskt klarar av att göra.

Vågen stiger dagarna före mens precis när humöret redan är känsligare, och siffran läses som fettökning fast den är vatten. Uppsvälldheten går att se och ta på, vilket gör tolkningen övertygande, och bekräftelsebias fyller i resten: gången det stämde minns du, gångerna det inte gjorde det glömmer du. Ovanpå det ligger en hel marknad. Appar som säljer cykel-synkad kost och träning, teer och tillskott mot uppsvälldhet, och produkter som lovar att balansera hormonerna tjänar alla på att en normal vätske- och aptitväxling framställs som ett problem att åtgärda. Rädslan att ett par kilo är fett håller igång köpandet, trots att kroppen bara gör det den ska.

Räkna med att vågen väger lite mer dagarna före och under mens. Det är vätska och släpper av sig själv inom några dygn, så jämför hellre samma cykelfas mellan månader än dag mot dag. Att bli hungrigare under veckan före mens är väntat, och lite mer protein och fibrer gör det lättare att möta utan att behandla det som ett misslyckande. Träna som vanligt. Känner du dig svagare i början av mensen får du anpassa just det passet efter dagsformen, du behöver inte lägga upp hela månaden efter cykeln.