Fungerar den alkaliska dieten, och påverkar matens pH hälsan?

Grundidén i den alkaliska dieten är att "sur" mat (kött, spannmål, socker) gör kroppen sur och att "basisk" mat (grönsaker, frukt) rättar till det. Fysiologin säger något annat. Blodets pH ligger stabilt kring 7,35–7,45 och regleras hårt av njurar och lungor; det du äter ändrar det inte. Njurarna justerar däremot urinens pH, och att kissa surare eller basiskare efter en måltid är njuren som gör sitt jobb, inte ett tecken på att hela kroppen skiftat.

De två hälsopåståenden som säljer dieten hårdast är skydd mot benskörhet och cancer, och båda är genomlysta. Idén om benskörhet bygger på att en "sur" kost skulle laka ur kalk ur skelettet. Fentons meta-analys av kalkbalans-studier visade att högre syrabelastning visserligen ökar kalk i urinen, men inte ger någon förlust av kalk från kroppen som helhet, och att det inte finns stöd för att kosten driver benförlust. En senare systematisk översikt som prövade sambandet mot orsakskriterier kom till samma slutsats: ingen orsakskoppling mellan kostens syrabelastning och benskörhet, och ingen skyddande effekt av en basisk kost på skelettet.

Cancerpåståendet är ännu tunnare. En systematisk översikt av Fenton och Huang gick igenom drygt 8 000 träffar och hittade en enda studie som mötte kraven; slutsatsen var att det saknas underlag för att en alkalisk kost eller basiskt vatten förebygger eller behandlar cancer.

En ärlig nyans: matlistorna i dieten (mycket grönsaker, frukt och baljväxter, mindre processat kött) överlappar med kost som är nyttig ändå. Vinsten kommer från maten, inte från pH.

Myten lever på en intuition: "sur" låter frätande och skadligt, "basisk" låter rent och läkande. Renhetstänket känns rimligt utan att någon behöver kolla siffrorna. pH-stickorna förstärker det. De ger en synlig "mätning" som ser vetenskaplig ut, men de mäter urinen, som är byggd för att skifta, så man ser precis det man väntat sig. Ovanpå det ligger pengarna. Basiskt vatten och joniseringsmaskiner, pH-droppar, kosttillskott och böcker är en marknad som behöver premissen sann, och cancer- och benskörhetsvinkeln höjer insatsen så att rädslan säljer. Att dieten dessutom bär en sann kärna, ät mer grönt, gör att hela förpackningen känns bekräftad fast slutsatsen inte håller.

Ät gärna mer grönsaker, frukt och baljväxter. Det är nyttigt av helt andra skäl än pH. Men hoppa över det basiska vattnet, pH-stickorna och joniseringsmaskinerna; njurar och lungor sköter redan din syra-bas-balans gratis. Har du en verklig oro, som njursten eller ett hälsotillstånd, hör det hemma hos vården och inte hos en matlista. Lägg fokus på totalt intag och matens kvalitet, inte på om den kallas sur eller basisk.