Hur många ägg kan jag äta per dag, och höjer de kolesterolet?

Ägg hör till de mest kolesterolrika livsmedlen, och det är därför gamla råd satte tak på antalet. Men kolesterolet i maten och kolesterolet i blodet är inte samma sak. Blesso och Fernandez sammanfattar i sin genomgång att ungefär två tredjedelar av oss knappt reagerar på kolesterol från maten. Hos den tredjedel som reagerar tydligt stiger både det "onda" LDL och det "goda" HDL, så att förhållandet dem emellan i stort hålls oförändrat.

Den största sammanställningen kommer från Drouin-Chartier och kollegor, som vägde samman 33 kohortstudier med över 1,7 miljoner deltagare. Upp till ett ägg om dagen kopplades inte till någon ökad risk för hjärt-kärlsjukdom, och ett extra ägg per dag gav en relativ risk på 0,98. I asiatiska befolkningar syntes till och med en antydan till lägre risk.

Bilden är inte entydig. En poolad analys av sex amerikanska kohorter (Zhong och kollegor, 29 615 deltagare) fann att varje extra 300 mg kolesterol från maten hängde ihop med högre risk. Men kopplingen satt i kolesterolet, inte i ägget i sig: när man justerade för det totala kolesterolintaget bleknade äggets egen effekt bort. För de flesta friska landar forskningen i att måttlig äggkonsumtion, kring ett om dagen, ryms utan oro, medan den som har diabetes eller känd hjärt-kärlsjukdom gör klokt i att stämma av med vården.

"Kolesterol i maten blir kolesterol i blodet" är en intuitiv slutledning, och just därför sitter den kvar. Den amerikanska gränsen på 300 mg om dagen fanns i kostråden i decennier innan den togs bort 2015, men allmänhetens minne släpar efter myndigheternas. Rubrikerna hjälper inte. Varje ny studie ramas in som en vändning, och "nu är ägg farliga igen" säljer fler klick än "ungefär som förut". Det finns också intressen på båda sidor. Äggindustrin finansierar gärna forskning som friar ägget, medan larmrapporter ger uppmärksamhet åt avsändaren. Kvar i mitten står det tråkiga men sanna: för de flesta spelar äggets kolesterol liten roll.

Är du frisk behöver du sällan räkna ägg. Ett om dagen ryms för de allra flesta, och ägg är samtidigt en billig och komplett proteinkälla som mättar bra. Bryr du dig om vikten är det som vanligt totala kalorier som styr vågen, inte om proteinet kommer från ägg eller något annat. Har du diabetes, högt kolesterol eller känd hjärt-kärlsjukdom är antalet mer värt att ta upp med din vårdkontakt än att gissa själv.