Kan man vara 'skinny fat' – smal men med ohälsosamt fett?

Begreppet "skinny fat" beskriver något forskningen känner igen: att kroppsvikt och kroppssammansättning kan gå isär.

Romero-Corral och kollegor följde 6 171 vuxna ur den amerikanska NHANES III-undersökningen och kallade tillståndet "normalviktig fetma": normalt BMI (18,5–24,9) men kroppsfett i den högsta tredjedelen (över 23,1 % hos män, 33,3 % hos kvinnor). I den gruppen var metabola syndromet ungefär fyra gånger vanligare än hos jämnviktiga med lågt kroppsfett (16,6 mot 4,8 %), och kvinnor med normalviktig fetma hade drygt dubbelt så hög risk att dö i hjärt-kärlsjukdom under uppföljningen.

Var fettet sitter spelar större roll än hur mycket man väger. Thomas och kollegor avbildade buk och lever med magnetkamera och beskrev en undergrupp de kallade TOFI, "thin outside, fat inside": smala på utsidan men med mer fett runt inre organ och i levern än storleken antyder. Det inre fettet, inte det under huden, är det som hänger ihop med metabol risk.

Stefan och kollegor sammanfattar bilden i sin översikt: BMI-kategori och metabol hälsa följs inte alltid åt. En del med fetma är metabolt friska, och en del normalviktiga är det inte. Nyckeln är fettets placering och funktion, inte siffran på vågen.

Samtidigt är "skinny fat" ingen diagnos, och de flesta smala är metabolt friska. Poängen är blygsammare: ett normalt BMI är inget kvitto på god ämnesomsättning, och muskel du bygger och ett midjemått du håller nere säger mer om hälsan än vikten ensam.

Vi läser hälsa på utsidan. En smal kropp ser frisk ut i vår kultur, så vågen och klädstorleken får stå för något de inte mäter: hur kroppen faktiskt mår inuti. BMI förstärker det, eftersom det är billigt, finns överallt och ger en siffra som känns objektiv, trots att det bara väger kilo mot längd och inte ser fettet. Samtidigt lever "skinny fat" ett eget liv i gymkulturen, där begreppet blivit en säljkrok: appar, tillskott och program lovar att fixa ett problem de själva namngett. Det som började som en nykter observation blir en oro att sälja mot. Verkligheten är lugnare. Vikten är en trubbig mätare, inte en dom.

Låt inte vågen ensam avgöra om du är i form. Om vikten ser bra ut men du sällan rör dig eller tränar styrka, är det där vinsten finns, inte i att äta mindre. Muskel du bygger och ett midjemått du håller nere säger mer om ämnesomsättningen än BMI. Är du orolig för blodsocker, blodfetter eller blodtryck svarar ingen spegel på det. Be vården om enkla prover. "Skinny fat" är ingen diagnos att jaga, utan en påminnelse om att hälsa och kroppsvikt inte är samma sak.